ETH-Erdbeobachtungszentrum zieht nach Root

Die ETH Z¨¹rich baut in den n?chsten zehn Jahren ein interdisziplin?res Kompetenzzentrum f¨¹r Erdbeobachtung in Luzern auf. ?Erm?glicht wird das Zentrum durch eine grossz¨¹gige Donation der J?rg G. Bucherer-Stiftung. Das ETH Swiss GeoLab wird Daten aus dem All, aus der Luft und vom Boden, sowie KI-gest¨¹tzte Analysemethoden und Hochleistungsrechner nutzen, um L?sungen f¨¹r konkrete Herausforderungen zu entwickeln ¨C von der Fr¨¹herkennung von Naturkatastrophen bis hin zu Ernteprognosen f¨¹r die Landwirtschaft.

Nach einem dreimonatigen Evaluationsprozess, der von der Luzerner Wirtschaftsf?rderung professionell unterst¨¹tzt wurde, hat sich die ETH nun f¨¹r einen Standort im Kanton Luzern entschieden. Die Wahl ist auf das D4 Business Village in der Gemeinde Root bei Luzern gefallen. Der Standort besticht neben seiner guten Erreichbarkeit ¨C der ETH-»Ê¹ÚÌåÓý,»Ê¹ÚÌåÓýapp in Z¨¹rich ist mit dem Zug in unter einer Stunde erreichbar ¨C durch sofort verf¨¹gbare, flexibel einsetzbare und erweiterbare Fl?chen.  

Starkes unternehmerisches Umfeld  

Ausschlaggebend war auch das attraktive unternehmerische Umfeld mit dem Technopark Luzern in unmittelbarer Nachbarschaft. ?Im Business Village gibt es ein aktives Innovations?kosystem. Dieses Umfeld schafft f¨¹r ein neues Forschungszentrum, das von Anfang an mit Start-ups und Tech-Firmen zusammenarbeiten will, ideale Voraussetzungen?, sagt Dr. Felix Seidel, der Gesch?ftsf¨¹hrer des ETH Swiss GeoLab.  

Der Luzerner Regierungsrat und Wirtschaftsdirektor Fabian Peter zeigt sich ¨¹ber den neuen Standort erfreut: ?Mit dem ETH Swiss GeoLab gewinnt der Wirtschaftsstandort Luzern einen attraktiven Partner. Um das Business Village und den Technopark herum entsteht ein Innovationscluster, von dem der Kanton Luzern und die gesamte Zentralschweiz profitieren.? Um den Aufbau des ETH Swiss GeoLabs zu unterst¨¹tzen, beteiligt sich der Kanton Luzern im Umfang von 2,8 Millionen Schweizer Franken an den Kosten f¨¹r die Infrastruktur des Standorts. 

Er?ffnung im Sommer 

Das Interesse am GeoLab-Standort in Luzern war gross. Bis zum Ende der Eingabefrist im November 2025 gingen 46 Bewerbungen bei der Wirtschaftsf?rderung Luzern ein. Die ETH Z¨¹rich hat diese Standorte systematisch und nach klaren Kriterien bewertet. Sieben Standorte schafften es schliesslich in die engere Auswahl und wurden von einer ETH-Delegation im Januar besichtigt und vertieft gepr¨¹ft. Sie befanden sich sowohl in der Stadt als auch in der Agglomeration Luzern. 

Die ETH Z¨¹rich plant, den neuen Standort im Sommer dieses Jahres zu er?ffnen. Zun?chst wird ein Kernteam um Gesch?ftsf¨¹hrer Felix Seidel in Luzern t?tig sein. In einem n?chsten Schritt stossen weitere Teams hinzu, die f¨¹r spezifische Forschungsprojekte nach Luzern kommen. Seine volle Gr?sse wird das ETH Swiss GeoLab um 2030 herum erreicht haben. Rund 100 Expertinnen und Experten werden vor allem projektbasiert in Luzern t?tig sein.  

Erste Pilotprojekte bereits geplant 

Ein erstes konkretes Pilotprojekt soll die Fr¨¹herkennung von Massenbewegungen wie Fels- und Bergst¨¹rze durch Satellitenbilder sein. ?Einzelne Kantone wie das Wallis, Bern oder Graub¨¹nden nutzen Satellitendaten bereits heute. In Zusammenarbeit mit dem WSL-Institut f¨¹r Schnee- und Lawinenforschung SLF und dem Bundesamt f¨¹r Umwelt (BAFU) wollen wir diese kantonalen und lokalen Fr¨¹herkennungssysteme wo m?glich optimieren und auf die gesamten Schweizer Alpen ausweiten?, erkl?rt ETH-Professorin Verena Griess, die das neue Zentrum als Co-Direktorin gemeinsam mit ETH-Professor Thomas Zurbuchen leitet.   

Ein weiteres Ziel des GeoLabs ist die Entwicklung eines KI-Modells, das mit grossen Mengen verschiedener Geodaten trainiert wird. Diese Daten stammen von Satelliten, Drohnen, Sensoren, Messstationen und anderen Quellen und erm?glichen dem Modell, komplexe r?umliche Zusammenh?nge zu interpretieren ¨C zum Beispiel welche Gebiete besonders durch Massenbewegungen gef?hrdet sind. Dieses Modell soll dereinst Entscheidungstr?gern, Forschenden und auch privaten Firmen zur Verf¨¹gung stehen. 

Offen f¨¹r Partnerschaften 

Auch eine erste Ausschreibung f¨¹r Forschungsprojekte, auf die sich Schweizer Forschende bewerben k?nnen, soll ¨C wenn m?glich ¨C noch dieses Jahr lanciert werden. Den Rahmen f¨¹r diese Ausschreibung erarbeiten Seidel und sein Team im Austausch mit Entscheidungstr?gern aus Politik, Verwaltung und Wirtschaft. Ab 2027 sollen dann die ersten Teams in Luzern an diesen Projekten arbeiten. Um vielversprechende Technologien und L?sungen zu skalieren, sollen Entscheidungstr?ger, Start-ups und Industriepartner von Anfang an involviert werden.  

?Wir wollen innovative L?sungen im Bereich Erdbeobachtung dorthin bringen, wo sie gebraucht werden und am meisten Wirkung entfalten. Daf¨¹r sind wir auf passende Partner angewiesen?, erkl?rt Seidel. Ein Ziel des GeoLabs ist es, Firmen und Beh?rden dabei zu unterst¨¹tzen, technologische H¨¹rden zu ¨¹berwinden und Projekte zu realisieren, die f¨¹r sie allein wom?glich zu riskant w?ren. Auch mit der Hochschule Luzern gibt es bereits erste Gespr?che ¨¹ber m?gliche Kooperationen.